Les principaux composants de l’infrastructure du projet comprennent l’infrastructure de soutien de la mine et de l’usine de transformation, les installations d’hébergement du site, l’IGR, les routes d’accès externes et internes, l’alimentation et la distribution d’électricité, l’alimentation et la distribution d’eau douce et l’usine de traitement des eaux.
La propriété est située sur la côte est de la Nouvelle-Écosse, au Canada, son point central se trouvant approximativement à la latitude 45° 12’ 2,6” N et à la longitude 61° 39’ 2,0” O.
La propriété aura accès à l’infrastructure substantielle, aux services et à la main-d’œuvre qualifiée de la région. Les exigences en matière de coûts d’infrastructure seront réduites en raison de son emplacement près de la route 316 par rapport à un site minier éloigné. La propriété est située à environ 175 km au nord-est de la ville de Halifax, à 60 km au sud-est de la ville d’Antigonish et à 1,6 km au nord du village de Goldboro, sur la rive est du port d’Isaac, dans le comté de Guysborough, en Nouvelle-Écosse, au Canada. Une route secondaire en gravier (Goldbrook Road), à laquelle on accède depuis la route 316, traverse la propriété et passe près du puits d’exploration et de la descenderie historique de Boston Richardson. De plus petits chemins et sentiers forestiers permettent d’accéder à la plupart des zones de la propriété. L’altitude est, en principe, de 70 mètres au-dessus du niveau de la mer. La main-d’œuvre régionale comprend des opérateurs d’équipement expérimentés, des travailleurs miniers et des fournisseurs de matériel et d’équipement.
La majorité des travaux de terrassement seront réalisés dans le cadre de la préparation de l’infrastructure de la mine, de l’usine de transformation et des infrastructures de l’IGR. Les routes de transport sur le site seront construites pour supporter une circulation lourde et fréquente entre la mine à ciel ouvert proposée, le stock tout venant et l’IGR. Elles seront suffisamment larges pour permettre à deux camions de passer entre les puits et le stock tout venant à 16,5 m avec une pente ne dépassant pas 10 %. La route menant à l’installation de gestion des résidus et en revenant sera d’une largeur de 11 m pour permettre une circulation à sens unique des camions de transport.
Au total, environ 5 300 m² de bâtiments auxiliaires (sans compter les logements des employés et les bâtiments de l’usine de transformation) ont été fournis.
Ces bâtiments d’infrastructure auxiliaires seront des structures en acier préfabriquées reposant sur des fondations classiques à semelles de répartition. Un espace a été prévu pour de futurs bâtiments fournis par l’entrepreneur minier ou en cas d’expansion pendant l’exploitation.
L’alimentation électrique du site devrait être assurée par une ligne de distribution de 25 kV de Nova Scotia Power installée le long de la route 316. Une ligne de dérivation de 1,6 km serait installée le long d’une nouvelle emprise jusqu’à la sous-station principale du site minier. Nova Scotia Power moderniserait son réseau de distribution existant, au besoin, pour être en mesure de fournir l’électricité supplémentaire requise. La demande de puissance de pointe pour le site est estimée à 10 MW, avec une demande moyenne estimée à 7,5 MW. Un réseau de lignes aériennes de distribution de 13,8 kV sera installé sur le site pour fournir l’électricité provenant de la sous-station principale aux infrastructures de mine et de surface
L’infrastructure d’approvisionnement en eau comprend une structure de prise d’eau, deux stations de surpression, une conduite d’eau principale allant du lac Gold Brook au réservoir d’eau douce de l’usine et à l’unité de traitement de l’eau potable, ainsi que des canalisations de distribution pour fournir de l’eau potable à l’ensemble du site du projet (usine, installation de transport d’intervention d’urgence [TIU], bureau de l’usine, bureau général, mine sèche, stockage des carottes, atelier des camions et logement des employés). Une conduite d’eau principale reliant le lac Gold Brook aux bâtiments de l’usine de transformation est destinée à fournir une source d’eau brute pour les activités de transformation de l’usine et l’eau potable du site. Le débit de la conduite d’eau principale a donc été estimé en fonction de la demande en eau potable et en eau de traitement (22 m³/h).
Le lac Gold Brook a été considéré comme la source d’eau, les exigences de traitement ont été établies en fonction des Recommandations pour la qualité de l’eau potable au Canada, et le traitement de l’eau potable a été dimensionné en supposant un débit égal pour l’eau potable et les eaux usées (16 m³/h).
Deux unités distinctes de traitement des eaux usées ont été développées pour desservir les logements des employés (avec 350 personnes) et d’autres bâtiments ou installations, notamment l’usine, l’installation de TIU, le bureau de l’usine, le bureau général, la mine sèche, le stockage des carottes et l’atelier des camions (avec 84 personnes). Les débits d’eaux usées ainsi que les exigences de traitement ont été adoptés à partir du Atlantic Canada Wastewater Guidelines Manual for Collection, Treatment and Disposal, 2006.
Le plan de gestion des eaux de la mine (PGEM) et les mesures de conception associées ont été élaborés sur la base de l’arrangement du site minier proposé au niveau de la faisabilité, avec les contributions de la Société et des consultants. Le PGEM sera mis en œuvre pendant la phase de construction et sera ajusté au besoin tout au long des phases d’exploitation et de fermeture de la mine.
Les eaux de contact du site seront gérées de manière à répondre aux exigences réglementaires suivantes en matière de rejet avant d’être rejetées dans l’environnement naturel :
Sur la base d’une modélisation prédictive de la qualité de l’eau, il est entendu que la qualité de l’eau à certains endroits peut être acceptable pour le rejet dans l’environnement avec l’élimination du total des solides en suspension (TSS) comme seule forme de traitement (lorsque les objectifs du REMMMD sont atteints). Lorsque ce n’est pas le cas, des mesures d’urgence (vannes d’arrêt et pompes, etc.) seront mises en place pour rediriger l’eau vers le système de traitement des eaux le plus proche en cas de dépassement. Voici les principaux objectifs du PGEM :
